菜花，又叫花菜、花椰菜，属于十字花科蔬菜，原产于地中海沿岸，19世纪传入中国，现在农村已广泛种植。常见的有白色和绿色两种，绿色那种又叫西兰花，营养价值和抗癌作用要比白色菜花高一些。
菜花素有“穷人的医生”之美称，常吃菜花能增强肝脏的解毒能力，并能提高机体免疫力，能预防感冒和坏血病的发生。菜花味甘性平，有清热润肺的功效，菜花所含的维生素和胡萝卜素具有抗氧化作用，能起到防病保健、延缓衰老的作用。
菜花口味鲜美，粗纤维极少，营养价值高。菜花不宜久煮，最好在开水中快速煮熟或大火快炒，断生后调入酱油盛出即可食用，口味清甜，也可与肉片一起爆炒。
菜花表面凹凸不平，容易积蓄灰尘和农药残留，食用前最好在盐水里浸泡5分钟，以去除农药残留和灰尘。菜花在肠胃中分解后易引起胀气，不过在烹制过程中加入大蒜、花椒或小茴香等调料，可大大减少胀气的不适，还可增欲，帮助消化。
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